Après avoir dirigé pendant neuf ans la création de la maison italienne Marni, Francesco Risso retrouve les rayons d'Uniqlo. Le créateur italien signe une nouvelle collection de maille commercialisée à partir de ce jeudi 29 octobre, sous le nom « Made for Dreaming ». Les pulls, proposés en plusieurs coupes et coloris, sont affichés entre 39,90 et 49,90 euros sur le site français de l'enseigne. Un positionnement tarifaire éloigné de celui de Marni, dont certaines pièces en maille se vendent plusieurs centaines d'euros, mais qui permet à Uniqlo d'associer son offre de vêtements du quotidien à une signature reconnue dans le monde de la mode.

Cette collaboration intervient neuf mois après la nomination de Francesco Risso à la direction artistique de GU, autre enseigne du groupe japonais Fast Retailing. Le créateur avait déjà travaillé avec Uniqlo en 2022, lors d'une collection réalisée avec Marni, avant de lancer une première ligne sous son propre nom à l'été 2026. Son arrivée au sein du groupe s'inscrit dans une stratégie déjà éprouvée avec le Français Christophe Lemaire, la Britannique Clare Waight Keller et le créateur nord-irlandais Jonathan Anderson, dont les collaborations ont contribué à faire évoluer l'image de l'enseigne japonaise.

Des pulls à 39,90 euros, mais une part limitée de laine dans certains modèles

Les nouveaux vêtements reprennent plusieurs codes du vestiaire traditionnel, avec des cols roulés, des cols montants, des cols polo et des cols en V. Les versions à col V et à col bateau sont commercialisées à 39,90 euros, tandis que les modèles à col polo, à col montant et à col roulé atteignent 49,90 euros. La collection, présentée comme unisexe, est déclinée dans des teintes sobres, notamment le noir, le marron et le bleu marine, auxquelles s'ajoutent des associations plus contrastées de bleu clair et de jaune. Des bonnets et des chaussettes utilisant la technologie HEATTECH complètent cette offre automnale.

La fabrication repose principalement sur la technique de tricotage 3D développée par Uniqlo, qui permet de produire une pièce de maille presque sans coutures. Francesco Risso explique avoir cherché à « utiliser des machines capables de confectionner une pièce de maille sans coutures », tout en retrouvant les irrégularités et la profondeur du travail artisanal. Le créateur revendique ainsi une approche dans laquelle la précision industrielle sert à reproduire certaines caractéristiques esthétiques du vêtement fait main.

Les compositions affichées par Uniqlo apportent toutefois une précision importante sur les matières utilisées. Selon les fiches produits consultées sur le site français, les pulls à col V et à col bateau contiennent 8 % de laine, contre 66 % d'acrylique, 18 % de polyamide et 8 % de polyester. Les modèles à col polo et à col montant présentent, eux, une composition de 30 % de laine et 70 % d'acrylique. Tous nécessitent un lavage à la main ou un nettoyage à sec et ne peuvent pas être séchés en machine. Les lieux de fabrication varient également selon les références, avec une production notamment réalisée en Chine, au Vietnam et au Japon.

Le luxe comme levier de croissance pour Uniqlo

Le recrutement de Francesco Risso répond à une ambition plus large de Fast Retailing, qui cherche à renforcer la dimension créative de ses enseignes sans abandonner leur modèle de production à grande échelle. Formé à Florence, New York et Londres, le styliste italien a travaillé une dizaine d'années chez Prada avant de prendre les commandes de Marni en 2016. Son passage à la tête de la maison, jusqu'en 2025, a été marqué par des collections aux volumes expérimentaux, des associations de couleurs inhabituelles et un intérêt prononcé pour les influences artistiques.

En janvier 2026, Fast Retailing avait annoncé son arrivée chez GU, une marque positionnée sur des vêtements tendance à prix accessibles, principalement présente en Asie. Le groupe lui a confié la responsabilité de développer l'identité créative de l'enseigne, tout en poursuivant une collaboration distincte avec Uniqlo. Dans un entretien accordé à « Vogue » en juillet, Francesco Risso revenait sur l'expérience de sa première collection avec le distributeur japonais en 2022, évoquant la satisfaction de voir ses créations immédiatement portées dans plusieurs villes du monde. Une diffusion sans commune mesure avec celle des collections des maisons de luxe.

Pour Fast Retailing, dont le chiffre d'affaires a atteint 3 963 milliards de yens, soit environ 21,5 milliards d'euros au taux de change de fin octobre, sur l'exercice clos le 31 août 2026, ces collaborations s'inscrivent dans une période de croissance soutenue. Le groupe a enregistré une hausse de 16,6 % de ses ventes et une progression de 25,3 % de son bénéfice net annuel. L'activité internationale d'Uniqlo a particulièrement contribué à cette performance, avec un chiffre d'affaires en augmentation de 26,2 %.

L'Europe figure parmi les marchés les plus dynamiques du distributeur. Les ventes y ont progressé de 38,7 % sur l'exercice, à 512,6 milliards de yens, tandis que le bénéfice opérationnel de la région a augmenté de 69 %. Le groupe attribue notamment cette croissance à l'ouverture de nouveaux magasins, au renforcement de sa communication et au renouvellement de ses collections. En parallèle du lancement de la gamme Francesco Risso, Uniqlo continue de commercialiser ses lignes imaginées avec Jonathan Anderson, Clare Waight Keller et Christophe Lemaire, avec des distributions et des calendriers propres à chacune.